引越しはガス会社変更の絶好のタイミング！ガス会社変更のメリットやガス自由化についてご紹介

引越しに伴うガスの切替えは、ガス会社を変更する絶好のタイミングともいえます。

ガスの自由化は2017年4月に開始されていますが、手続きが面倒だったり、どのガス会社がいいかわからなかったりして、ガス会社の変更に踏み切れなかった人もいるのではないでしょうか。

引越しに伴うガスの切替えでは、いずれにしてもガス会社を変更する手続きが必要になります。そのため、引越しを機にガス会社を変更する人は少なくないようです。

今回は、ガス会社を変更するメリットや、そもそもガスの自由化とは何かについてご紹介いたします。

ガス会社を変更するメリット

まずは、ガス会社を変更するメリットについてご紹介していきます。

光熱費が安くなる

ガス会社を変更する一番の魅力は、光熱費を安く抑えることができるという点です。特に多くのガス事業者は、電気とセットで契約することで、ガスまたは電気料金を割引にしています。

ガス自由化に伴い、多くのガス会社を自由に選択できることは、光熱費を安くしたい利用者にとって大きなメリットです。

家計管理が楽になる

ガスの契約を電気やインターネットとセットで契約した場合、利用料金の支払いをまとめることができ、家計管理が楽になります。

締め日や請求日などを気にする回数が少なくなり、シンプルな家計管理へとシフトすることもできます。

多様な料金プランが選べる

これまで使用していたガス会社の料金プランが少ない場合や、自分に合った料金プランがない場合、多様な料金プランのあるガス会社に変更することは大きなメリットです。

家族構成や生活スタイルなど、個々のニーズに合わせた料金プランのあるガス会社に変更することで、無駄が発生せず光熱費の削減につながります。

付帯サービスの活用

ガス事業者の多くは、電気やインターネットとのセット契約に加え、エアコンや水まわりの修理などの付帯サービスを充実させています。特にエアコンや水まわりの修理、ホームセキュリティなど住まいに関するサービスは、別に契約すると割高になることもあります。

しかし、ガスとセットで契約することで、これらのサービスを無償または割引価格で受けることができます。ガス事業者間の競争により、ガス会社は魅力的な付帯サービスをどんどん打ち出しています。ガス会社選択の理由として、付帯サービスに魅力を感じたからと答える利用者もいるようです。

ガスの自由化について

ここまでガス会社を変更するメリットについて、おわかりいただけたことと思います。

では、そもそもガス自由化とはどのような取り組みなのか、その目的やガス自由化の今後について解説いたします。

ガス自由化とは？

ガス自由化とは、多くのガス会社の中から、消費者が自由にガス会社を選択し契約できるようになったことをいいます。

これまで都市ガス供給エリアでは、その地域の都市ガス会社しか契約できませんでした。しかし、ガス自由化によって、料金やサービス内容に魅力を感じたガス会社を消費者自身が選び、自由に契約することができるようになったのです。

なお、工場や病院などガスを大量に使う企業では、すでに1995年からガス自由化が始まっています。ガス自由化は段階を経て拡大し、2017年に家庭向け都市ガスの自由化を以て、ガスの全面自由化がなされました。

ガス自由化の目的

これまで都市ガスは、その地域の都市ガス会社のみが独占してガスの供給を行っていました。

そこで、経済産業省はガス料金の高騰を防ぐため、ガス小売事業に多くの企業を新規参入させ、ガス料金の抑制をはかりました。また多くの事業者を競争させることで、より良いサービスを提供することにもつながります。ガス自由化は、国民生活を豊かにするための策として施行されたのです。

ガス自由化で変わること

ガス自由化で多くの事業者が参入したり、ガス会社を変更したりしても、ガス管やガス設備などの工事は必要ありません。ガス管はこれまで通り、大手都市ガス会社のガス管を使用します。

また、引越しに伴うガスの開栓や閉栓、ガス漏れや自然災害など、ガスのトラブルについても、地域の大手都市ガス会社が行います。（ただし、変更先のガス会社が行う場合もあり）

ガス自由化に伴い、ガス会社を変更した場合は、ガス料金の請求先が変更になるのみです。

ガス自由化は今後どうなる？

ガス自由化に伴い、電力会社やガソリンや石油などのエネルギー販売会社の多くが、ガス小売事業に参入しました。

ガス会社、電力会社、エネルギー会社といった垣根を超えた「総合エネルギー企業」として発展していくことで、さらなる料金の値下げや豊富な料金プランの選択ができると期待されています。

またインターネットプロバイダ事業者や携帯電話会社が、ガス小売事業に参入したことで、より私たちの生活に密着した料金プランを選択することもできます。しかし、ガス自由化で多くの事業者が参入したことで、新たな課題も生まれました。

消費者は多すぎる料金プランやサービス内容の中から、自分にとって最適なものを、自分自身で選ばなければいけません。そのため、複数ある料金プランを並べて比較するには、その数の多さに時間も労力もかかります。ガス会社変更の際は、比較サイトなどを利用したシミュレーションを行い、自分に合ったガス会社を検索してみることもよいでしょう。

まとめ

ガスの自由化によりガス会社を自由に選べることは、私たち消費者にとって、光熱費を安くすることができたり、付帯サービスをお得に利用できたりと、多くのメリットをもたらしてくれます。引越しの際は、各種手続きや荷造りなどで忙しく、複数のガス会社をゆっくりと比較することも難しいかもしれません。

しかし、引越しの伴うガスの切替えは、ガス会社変更のよいきっかけになります。比較サイトのシミュレーションを利用したり、電力会社や携帯電話会社など、よく使うサービスとセット契約したりするなど、効率よく検討できる方法を見つけてみましょう。

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